De hondjes van de freule
Door: Joost Gieskes
Achter het landhuis Clingendael staat een zilverlinde (Tilia tomentosa) met aan de voet 14 hondengrafjes met liggende zerkjes. De freule hield hondjes van verschillende rassen waaronder spaniëls, pekinezen en een enkele waakhond. Volgens een kennis van de freule, mevrouw Catherine Wilkens, waren er buiten de genoemde 16 dieren nog twee hondjes, Taky en Switch, maar daar zijn geen grafjes van gevonden. Eén zerk is bijna geheel onleesbaar op de naam Puff na.
Het is niet ongebruikelijk dat eigenaren van buitenplaatsen hun huisdieren, vooral honden maar ook paarden, op hun erf begraven en een grafsteen plaatsen. Dat deed freule Daisy dus ook. Zo bleven de dieren in liefdevolle herinnering en was het een plek om met vrienden en familie tijdens visites langs te lopen.
Verschansen
Blijkens een foto uit 1930 stonden de grafsteentjes oorspronkelijk rechtop en in carrévorm. Het verhaal gaat dat tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Clingendael het hoofdkwartier van Seyss-Inquart huisvestte, de bezetter de graven heeft geruimd en de zerkjes plat onder de linde heeft gerangschikt. De reden zou zijn dat men bang was dat de vijand (de Nederlanders) zich achter de zerken zou kunnen verschansen. Een ander verhaal doet de ronde dat de vrouw van Seyss-Inquart, frau Gertrud Maschka, verdrietig werd van dit in het oog springende dierenkerkhof. Hoe het ook zij, sinds WOII is de herinnering aan de hondjes gebleven in horizontale vorm. De gemeente Den Haag heeft de zerkjes, sinds Clingendael gemeentelijk bezit is, keurig verzorgd en in een kader van kleine klinkertjes gevat. Gezien de kwetsbaarheid van de stenen zou het echter een goede zaak zijn als er rondom deze herinneringsplaats een klein hekje komt te staan met een bordje dat verwijst naar de oorsprong van de geschiedenis.
De grafzerkjes op chronologie van de overlijdensdatum v.l.n.r.
– Dushka Faithful but short lived friend. Born 11th Jan.1893.
Died 19th Oct. 1893
– Mike Born 1891. Died 24th juli 1896
– Lassie 1898-1907
– Bunco 1891-1907.
– My faithful guardians. Watch (1904-1916), Monty (1909-1915 )
– To my Peter Ever faithful. Born 1897, died 9th January 1910
– My ever loyal little friends Chang (1912-1920) ; Fury (1910-1920)
– My beautiful playful Sonnie Killed by a motor 30.7.1921
– Miss Wu My devoted friend. From April 1916 to Nov. 13th. 1929
– Furfut Such a darling peke. 1921-1932
– My beloved San 1921-1932
– Togo 1921-1935. Heard nothing, saw nothing, knew everything.
– Little Billy 1926- 1937
– Puff (onleesbare tekst door beschadiging steen)