Haagse plataan genomineerd als Boom van het Jaar

Foto van Harry Berg

De boom staat in een plantsoen dat ongeveer vijftig jaar geleden ontstond bij de stadsvernieuwing rond het voormalige Zuidwal Ziekenhuis. Architect en stedenbouwkundige Adri Duijvestein bestemde bijna de helft van het terrein voor groen, juist omdat daar in dit deel van de stad weinig van was. De plataan is daarmee een voorbeeld van hoe groen onderdeel kan zijn van stadsvernieuwing.

Eind 2025 kreeg de boom zijn huidige naam, op initiatief van buurtbewoners en kinderen van de Vreedzame Kinderraad. Daarmee werd een historische vergissing rechtgezet. Het plantsoen en de nabijgelegen school zijn genoemd naar Helena van Doeveren, maar haar jongere broer Gualtherus raakte in de vergetelheid. Hij was arts en werkte tijdens de cholera-epidemieën in Den Haag. Samen met andere artsen ontdekte hij het verband tussen de vervuilde grachten en de verspreiding van de ziekte. Gualtherus stierf zelf op jonge leeftijd aan cholera.

De plataan vormt nu een levend eerbetoon aan deze dappere arts. Tegelijk laat de nominatie zien dat ook een relatief jonge stadsboom betekenis kan krijgen door de plek die hij inneemt in een buurt en door het verhaal dat eraan verbonden is.

De winnaar wordt op 14 oktober bekendgemaakt.