Moet die tien hectare zonneweide nou precies in een waardevolle groenzone?

In Zoetermeer is een omgevingsvergunning verleend voor de aanleg van een 10 hectare groot zonnepark aan de Roeleveenseweg. Deze locatie ligt in een smalle groene zone die als verbinding dient tussen het Balijbos en de Nieuwe Driemanspolder – beide waardevolle natuurgebieden binnen de zogenoemde groen-blauwe slinger van de provincie Zuid-Holland.

Volgens een betrokken bewonersgroep, die zich al langere tijd in dit dossier verdiept, vormt het zonnepark een aantasting van deze ecologische schakel. De groep wijst erop dat het gebied onterecht is afgeschilderd als een ‘groene woestijn’ zonder natuurwaarde. Deze kwalificatie, afkomstig uit een quickscan, zou volgens hen geen recht doen aan de aanwezige soorten en aan de ontwikkeling van de Nieuwe Driemanspolder als natuurgebied. Ook de natuurbeheerder van het gebied heeft hiertegen bezwaar gemaakt.

Opvallend is dat voor het project geen natuurvergunning is verleend en dat er geen ‘Verklaring van Geen Bedenkingen’ is overgelegd door de provincie, terwijl het zonnepark is gepland in een gebied met een provinciale groenbestemming. Het betreft bovendien geen locatie die binnen de voorkeursvolgorde van de landelijke zonneladder valt.

De bewonersgroep heeft eerder een zienswijze ingediend, meerdere keren ingesproken bij de gemeenteraad van Zoetermeer, en uiteindelijk beroep ingesteld bij de rechtbank in Den Haag. Omdat het project onder de Crisis- en herstelwet valt, is bezwaar niet mogelijk.

Een belangrijk punt van kritiek is dat bij de verkenning voor mogelijke locaties het bestaande areaal langs de geluidswallen van de A12 buiten beschouwing is gelaten. Volgens de bewoners is dit een gemiste kans, aangezien juist daar sprake zou kunnen zijn van dubbelgrondgebruik – een aanpak die ook in nationaal beleid wordt aangemoedigd.

In gesprekken met de gemeente is in eerste instantie verwezen naar natuurinclusieve voorbeelden, zoals solarpark de Kwekerij in Hengelo. In het uiteindelijke ontwerp blijkt echter dat de paneeldichtheid aanzienlijk hoger is geworden, wat het karakter van het park drastisch verandert.